Bacillus coagulans
Descubre Bacillus coagulans, una bacteria beneficiosa y sus principales características.
Introducción
Existen distintos tipos de bacterias intestinales que pueden utilizarse con fines terapéuticos como probióticos. Las más conocidas son probablemente los lactobacilos y las bifidobacterias. Menos conocida, aunque no por ello menos importante, es la bacteria formadora de esporas Bacillus coagulans. Sin embargo, se trata de una bacteria que no debería faltar en la caja de herramientas de un buen terapeuta. En este artículo explicamos por qué.
¿Qué hace que Bacillus coagulans sea tan especial?
A diferencia de la mayoría de las demás bacterias, Bacillus coagulans es una bacteria denominada formadora de esporas.
Las bacterias formadoras de esporas pueden formar una endospora. Una endospora es una especie de cápsula en la que la bacteria almacena su material genético. En forma de endospora, la bacteria permanece, por así decirlo, en estado latente, lo que le permite sobrevivir en condiciones desfavorables. Durante esta fase no se producen el metabolismo ni la división celular normales. Cuando las condiciones vuelven a ser favorables, la bacteria se reactiva.
Gracias a esta cualidad especial, Bacillus coagulans puede sobrevivir, por ejemplo, al entorno ácido del estómago. De este modo, llega intacta al intestino, donde se reactiva y puede influir positivamente en el microbioma intestinal.
En el intestino, Bacillus coagulans ejerce una influencia positiva sobre la composición del microbioma intestinal, ya que produce ácido láctico y genera un entorno intestinal más ácido. Un medio ácido favorece la supervivencia y la reproducción de las bacterias intestinales beneficiosas. De este modo, ayuda a reforzar la familia de los lactobacilos en el intestino y estimula el crecimiento de importantes bacterias comensales, como Faecalibacterium prausnitzii y Akkermansia muciniphila. Por tanto, Bacillus coagulans es una bacteria muy importante para favorecer un microbioma intestinal saludable.
¿En qué indicaciones se recomienda especialmente el uso de Bacillus coagulans?
Es evidente que un probiótico como Bacillus coagulans se utiliza, en cualquier caso, en personas con molestias intestinales. La literatura científica muestra que el valor terapéutico de esta bacteria formadora de esporas se encuentra, efectivamente, sobre todo en distintas afecciones intestinales. A continuación, ofrecemos un breve resumen de los principales ámbitos de aplicación descritos.
Síndrome del intestino irritable
La mayoría de los estudios sobre los efectos de Bacillus coagulans se han realizado en personas con síndrome del intestino irritable (SII). Este síndrome se asocia a síntomas como distensión abdominal, vómitos, diarrea (y/o estreñimiento), dolor abdominal y un aumento (y/o una disminución) de la frecuencia de las deposiciones. De este modo, el SII puede repercutir negativamente en la calidad de vida percibida.
Existen varios estudios de buena calidad que respaldan el efecto positivo de Bacillus coagulans sobre los síntomas del SII en adultos. En ellos se parte de una dosis mínima de 2.000 millones de UFC (unidades formadoras de colonias) al día durante un periodo de entre 8 semanas y 3 meses. Esta bacteria también es eficaz para aliviar los síntomas del SII en niños de entre 4 y 12 años.
Diarrea (aguda o asociada a antibióticos)
La diarrea es una forma muy frecuente de deposiciones acuosas. Puede aparecer de forma aguda —por ejemplo, tras una infección por un patógeno— o como consecuencia del uso de antibióticos. En ambos casos puede utilizarse Bacillus coagulans. De hecho, esta bacteria formadora de esporas ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de la diarrea aguda. Asimismo, estudios realizados en niños muestran que también puede utilizarse de forma preventiva para evitar la diarrea asociada a antibióticos.
Estreñimiento
El estreñimiento se encuentra en el extremo opuesto del espectro de las deposiciones. En este caso, se ha extraído demasiada agua de las heces, lo que hace que sean muy duras y compactas. También en este caso puede utilizarse Bacillus coagulans con buenos resultados, como demuestra un estudio doble ciego controlado con placebo realizado en 100 adultos diagnosticados de estreñimiento funcional.
Según la definición utilizada en la medicina convencional, se considera que existe estreñimiento funcional cuando las deposiciones son poco frecuentes, duras y/o muy voluminosas, cuando hay incontinencia fecal y cuando defecar resulta doloroso, todo ello sin que pueda encontrarse una causa médica convencional que explique estos síntomas.
Tras cuatro semanas de administración de Bacillus coagulans (2.000 millones de UFC al día), el 98 % de los participantes del grupo que recibió el probiótico presentaba una frecuencia normal de las deposiciones. También se redujeron significativamente las molestias relacionadas con el estreñimiento, como el dolor al defecar y el dolor abdominal.
Otro estudio indica que la administración de Bacillus coagulans durante solo 2 semanas ya puede resultar eficaz. En este caso, se trató también de un estudio doble ciego, controlado con placebo y aleatorizado, realizado en 297 adultos con estreñimiento funcional.
SIBO
El SIBO consiste en un sobrecrecimiento de bacterias en el intestino delgado, de ahí su nombre en inglés: Small Intestinal Bacterial Overgrowth. Se trata de una afección grave, ya que no solo puede provocar molestias gastrointestinales, sino también malabsorción, lo que da lugar a una carencia de nutrientes en el organismo.
En la medicina convencional, el SIBO suele tratarse con un antibiótico para combatir este sobrecrecimiento bacteriano. Sin embargo, los estudios muestran que la administración complementaria de Bacillus coagulans en combinación con fructooligosacáridos (FOS) ofrece mejores resultados terapéuticos a largo plazo que el uso exclusivo de un antibiótico. Así, la administración de Bacillus coagulans y FOS aumenta significativamente la probabilidad de obtener un resultado negativo en la prueba de aliento para SIBO al cabo de seis meses. También se reducen considerablemente las molestias gastrointestinales, entre ellas el dolor abdominal.
Disbiosis
Como hemos visto anteriormente, Bacillus coagulans ejerce un efecto positivo sobre la acidez intestinal y, de este modo, estimula el crecimiento de algunos de nuestros microbios comensales más importantes, como Lactobacillus, Bifidobacterium, Faecalibacterium prausnitzii y Akkermansia muciniphila. Esto convierte a Bacillus coagulans en una bacteria importante para su uso en personas con disbiosis. En la disbiosis existe una alteración del equilibrio entre las bacterias comensales y las patógenas, como, por ejemplo, las bacterias gramnegativas que contienen LPS. Por tanto, Bacillus coagulans puede ayudar a mejorar este equilibrio.
Bacillus coagulans también puede utilizarse para las molestias vaginales
Además de utilizarse para las molestias intestinales, Bacillus coagulans también parece ofrecer muy buenos resultados en las molestias vaginales, especialmente cuando están causadas por una alteración del microbioma vaginal. Así se desprende de un pequeño estudio realizado en 70 mujeres en edad fértil que presentaban molestias vaginales, como flujo vaginal, picor, irritación o sensación de ardor alrededor de la vagina.
En el estudio se utilizó Bacillus coagulans en forma de irrigación vaginal, complementada con una cápsula vaginal que contenía Bacillus coagulans. Ambos productos —la solución para irrigación y la cápsula vaginal— contenían 1.000 millones de UFC de la bacteria. Esto influyó de manera tan favorable en el pH de la zona vaginal que las molestias vaginales disminuyeron significativamente. Por tanto, disolver Bacillus coagulans en agua templada y realizar con ella una irrigación vaginal parece ser una intervención útil para las molestias vaginales.
El conocimiento en la práctica
Cuando existen alteraciones del microbioma intestinal o vaginal, enseguida pensamos en el uso de probióticos. En estos casos, la atención suele centrarse en bacterias de las familias Lactobacillus y Bifidobacterium. Naturalmente, se trata de una buena elección. Sin embargo, si el entorno intestinal o vaginal está muy alterado, estos probióticos «tradicionales» pueden tener más dificultades para revertir la situación.
En ese caso, la mejor estrategia consiste en comenzar con Bacillus coagulans. Esta bacteria formadora de esporas puede sobrevivir bien en un entorno desfavorable, por lo que resulta especialmente adecuada para preparar el terreno y favorecer la mejora de dicho entorno. Además, estimula el crecimiento de bacterias comensales importantes, como Lactobacillus, Faecalibacterium prausnitzii y Akkermansia muciniphila.
De este modo, el entorno intestinal y/o vaginal puede mejorar paso a paso y el microbioma local puede recuperarse. Cabe esperar entonces que disminuyan las molestias derivadas de una alteración de este microbioma.
Referencias
- Natura Foundation. Probiotica [Internet]. Probiotica monografie. 2021 [cited 2021 May 5]. Available from: https://www.naturafoundation.nl/kenniscentrum/monografie/47/probiotica
- Mu Y, Cong Y. Bacillus coagulans and its applications in medicine. Benef Microbes. 2019 Jul 10;10(6):679–88.
- Kang S, Park MY, Brooks I, Lee J, Kim SH, Kim JY, et al. Spore-forming Bacillus coagulans SNZ 1969 improved intestinal motility and constipation perception mediated by microbial alterations in healthy adults with mild intermittent constipation: A randomized controlled trial. Food Res Int Ott Ont. 2021 Aug;146:110428.
- Nyangale EP, Farmer S, Cash HA, Keller D, Chernoff D, Gibson GR. Bacillus coagulans GBI-30, 6086 Modulates Faecalibacterium prausnitzii in Older Men and Women. J Nutr. 2015 Jul;145(7):1446–52.
- Wang Y, Lin J, Cheng Z, Wang T, Chen J, Long M. Bacillus coagulans TL3 Inhibits LPS-Induced Caecum Damage in Rat by Regulating the TLR4/MyD88/NF-κB and Nrf2 Signal Pathways and Modulating Intestinal Microflora. Oxid Med Cell Longev. 2022 Feb 7;2022:5463290.
- Gupta AK, Maity C. Efficacy and safety of Bacillus coagulans LBSC in irritable bowel syndrome: A prospective, interventional, randomized, double-blind, placebo-controlled clinical study [CONSORT Compliant]. Medicine (Baltimore). 2021 Jan 22;100(3).
- Madempudi RS, Ahire JJ, Neelamraju J, Tripathi A, Nanal S. Randomized clinical trial: the effect of probiotic Bacillus coagulans Unique IS2 vs. placebo on the symptoms management of irritable bowel syndrome in adults. Sci Rep. 2019 Aug 21;9(1):12210.
- Majeed M, Nagabhushanam K, Natarajan S, Sivakumar A, Ali F, Pande A, et al. Bacillus coagulans MTCC 5856 supplementation in the management of diarrhea predominant Irritable Bowel Syndrome: a double blind randomized placebo controlled pilot clinical study. Nutr J. 2016 Feb 27;15:21.
- Sudha MR, Jayanthi N, Aasin M, Dhanashri RD, Anirudh T. Efficacy of Bacillus coagulans Unique IS2 in treatment of irritable bowel syndrome in children: a double blind, randomised placebo controlled study. Benef Microbes. 2018 Jun 15;9(4):563–72.
- Doron SI, Hibberd PL, Gorbach SL. Probiotics for prevention of antibiotic-associated diarrhea. J Clin Gastroenterol. 2008 Jul;42 Suppl 2.
- Madempudi RS, Neelamraju J, Ahire JJ, Gupta SK, Shukla VK. Bacillus coagulans Unique IS2 in Constipation: A Double-Blind, Placebo-Controlled Study. Probiotics Antimicrob Proteins. 2020 Jun;12(2):335–42.
- K M, M N, K M, J N. Effects of dietary fiber with Bacillus coagulans lilac-01 on bowel movement and fecal properties of healthy volunteers with a tendency for constipation. Biosci Biotechnol Biochem [Internet]. 2015 [cited 2022 Oct 26];79(2). Available from: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25338680/
- Khalighi AR, Khalighi MR, Behdani R, Jamali J, Khosravi A, Kouhestani S, et al. Evaluating the efficacy of probiotic on treatment in patients with small intestinal bacterial overgrowth (SIBO)--a pilot study. Indian J Med Res. 2014 Nov;140(5):604–8.
- Tsimaris P, Giannouli A, Tzouma C, Athanasopoulos N, Creatsas G, Deligeoroglou E. Alleviation of vulvovaginitis symptoms: can probiotics lead the treatment plan? Benef Microbes. 2019 Dec 9;10(8):867–72.