Bij een vaginale bevalling komt het kind in aanraking met de vaginale flora en darmflora van de moeder. De ingeslikte bacteriën nestelen zich in de darmen en vormen een basisflora die levenslang in stand blijft.
Bij een keizersnede is er geen sprake van contact met de flora van de moeder. Bovendien worden deze baby’s geboren in de steriele omgeving van een operatiekamer. Daardoor ontwikkelt de samenstelling van de darmflora zich in de eerste periode na de geboorte duidelijk anders.
Amerikaanse onderzoekers bekeken of de darmflora zich wel normaal ontwikkelde, wanneer keizersnedekinderen werden ingesmeerd met vaginale bacteriën van de moeder. Aan het onderzoek deden 18 baby’s mee, waarvan 11 via een keizersnede waren geboren. Een viertal van hen werd binnen een minuut na de geboorte ingesmeerd met vaginale bacteriën, onder andere op de huid en rond de mond en anus.
Dertig dagen later leek de bacterieflora op deze plekken sterk op die van baby\'s die vaginaal ter wereld waren gebracht. Het aantal bacteriesoorten was echter wel iets minder. Keizersnedekinderen die niet waren ingesmeerd, hadden de armste bacterieflora.
Keizersnedekinderen hebben een hogere kans op het ontstaan van allergische klachten, astma, eczeem, auto-immuunziekten en overgewicht. Men vindt in de darmen een hoger aantal firmicuten, net als bij volwassenen met overgewicht. Bovendien zijn er minder bifidobacteriën en bacteroïdes en vaker Clostridium difficile aanwezig.
In Nederland worden jaarlijks circa 180.000 kinderen geboren, waarvan circa 17% via een keizersnede. Eerder onderzoek toonde al aan dat probiotica in de eerste 6 maanden de kans op allergische klachten met meer dan 50% kan reduceren bij keizersnedekinderen.
Lees ook: Slechte darmflora verhoogt risico autisme, darmflora bepaalt effect gezonde voeding en natuurlijke keizersnede wint terrein.